Es una operación quirúrgica que se realiza con la intención de extraer el feto por vía abdominal al final del embarazo. Esto se consigue realizando una apertura quirúrgica en la zona baja del abdomen de la madre, desde donde se saca al bebé. Suele llevarse a cabo cuando ocurren problemas inesperados durante un parto, aunque también se puede recurrir a este método de forma programada.

Una cesárea conlleva más riesgos que un parto vaginal, por lo que sólo suele recomendarse en aquellos casos en los que sea imprescindible para preservar la salud de la madre y el hijo. La recuperación tras la cesárea además lleva algo más de tiempo que la necesaria tras el parto vaginal. Teniendo esto en cuenta, desde la Organización Mundial de la Salud (OMS) se recomienda que las cesáreas sólo se realicen si son estrictamente necesarias.

Motivos para realizar una cesárea

• Problemas de la madre
  Una infección por herpes genital o VIH.
• Existen miomas grandes cerca del cuello uterino.
• La madre ya había tenido otro hijo por cesárea.
• La mujer ya se había sometido a una cirugía uterina por otros motivos.
• Una enfermedad grave como una cardiopatía, una preclampsia o una eclampsia.

Problemas del bebé

• La frecuencia cardiaca es anormal.
• El bebé tiene una posición anormal dentro del útero, como la presentación de nalgas (en la vía de salida se encuentran las nalgas en lugar de la cabeza).
• El niño tiene hidrocefalia o una espina bífida.

Problemas en el parto

• El bebé es demasiado grande (o solo una parte, como la cabeza) y no puede atravesar del canal del parto.
• El parto se prolonga más de lo debido.
• El bebé contrae una fiebre o una infección en el momento del parto.
• La placenta cubre toda o parte de la abertura hacia la vía de parto, o se ha desprendido de la pared uterina.
• El cordón umbilical sale antes que el bebé (prolapso).